Η Intel σχεδιάζει να εισέλθει στον χώρο της εξόρυξης bitcoin με ένα «έξυπνο» τσιπ ASIC «εξαιρετικά χαμηλής τάσης και υψηλής ενεργειακής απόδοσης». Με δεδομένο ότι η έλλειψη ημιαγωγών (chip - τσιπ) έχει καθυστερήσει σοβαρά την επόμενη γενιά εξορυκτών ASIC, η είδηση είναι εξαιρετικά σοβαρή. Επιπλέον, «ανοίγει την πόρτα» για την κατασκευή εξορυκτών bitcoin στις ΗΠΑ και στον υπόλοιπο δυτικό κόσμο.
Τον Δεκέμβριο, ο Raja Koduri υπαινίχθηκε την πρόθεση της Intel να εισέλθει στον χώρο εξόρυξης bitcoin. Παρόλο που είναι αντιπρόεδρος της εταιρείας και διευθυντής του τμήματος Accelerated Computing Systems and Graphics (AXG), κανείς δεν περίμενε ότι η Intel θα μπορούσε να παρουσιάσει κάτι τόσο σύντομα.
Intel jumping into the #Bitcoin mining ASIC manufacturing is a huge. We need way more chip fab in the USA. It will result in:
— Dennis Porter (@Dennis_Porter_) January 18, 2022
- Improved National Security
- Supply Chain robustness
And it will also result in less reliance on Taiwan, who is being threatened by China aggression.
Προς το παρόν οι λεπτομέρειες είναι ελάχιστες. Στην επίσημη ιστοσελίδα της Intel δεν υπάρχει κάτι. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες από την ιστοσελίδα Tom’s Hardware που έκανε την αποκάλυψη το project έχει την κωδική ονομασία «Bonanza Mine» και αφορά ένα chip εξαιρετικά χαμηλής τάσης και υψηλής απόδοσης το οποίο η εταιρεία σκοπεύει να αποκαλύψει στο συνέδριο ISSCC 2022 που θα διεξαχθεί την τελευταία εβδομάδα του Φεβρουαρίου.
Το συνέδριο ISSCC είναι μια ετήσια συγκέντρωση των κορυφαίων στη βιομηχανία chip. Φέτος, η Intel έχει προγραμματίσει μια παρουσίαση στην κατηγορία «Highlighted Chip Releases» για να περιγράψει έναν τον νέο επεξεργαστή «Bonanza Mine», ένα νέο chip που περιγράφεται ως chip εξόρυξης bitcoin ASIC «εξαιρετικά χαμηλής τάσης και υψηλής ενεργειακής απόδοσης».
Προφανώς, η Intel αναπτύσσει το προϊόν τουλάχιστον από το 2018, όταν κατοχύρωσε την ευρεσιτεχνία «για ένα εξειδικευμένο σύστημα επεξεργασίας που χρησιμοποιεί μια βελτιστοποιημένη διαδρομή δεδομένων SHA-256». Σύμφωνα με την Tom’s Hardware «η Intel έχει μεγάλη εμπειρία στους αλγόριθμους SHA-256 καθώς τους χρησιμοποιεί στις κεντρικές μονάδες επεξεργασίας που κατασκευάζει (CPU)».
This is huge news!
— Dan Held (@danheld) January 18, 2022
More competition in the hardware mining sector is welcome ? pic.twitter.com/C7I1FQJxH6
O Koduri είχε αναφερθεί και πάλι στα σχέδια της εταιρείας όταν σε διαδικτυακή εκπομπή δήλωσε:
«Το να μπορείς να κάνεις πολύ πιο αποτελεσματική την επικύρωση στο blockchain με πολύ χαμηλότερο κόστος και πολύ χαμηλότερη ενεργειακή ισχύ, είναι ένα αρκετά επιλύσιμο πρόβλημα. Και ξέρετε, εργαζόμαστε πάνω σε αυτό, και κάποια στιγμή, ελπίζουμε όχι πολύ μακριά στο μέλλον, θα μπορούμε να παρουσιάσουμε κάτι ενδιαφέρον σε αυτό».
Γιατί είναι σημαντική αυτή η εξέλιξη;
Μέχρι τώρα, η παραγωγή των εξορυκτών bitcoin ASIC ελέγχεται από την Bitmain και τη Microbt, ενώ μικρότερο μερίδιο στην αγορά κατέχουν οι Canaan, Strongu και Ebang. Όλες αυτές οι εταιρείες είναι κινεζικές. Τα chip κατασκευάζονται αποκλειστικά στην Ταϊβάν και τη Νότια Κορέα, δημιουργώντας ένα άλυτο μέχρι τώρα πρόβλημα υπερσυγκέντρωσης για το δίκτυο bitcoin.
Τα σχέδια της Intel προσθέτουν ένα ακόμα κομμάτι στο παζλ με δεδομένο ότι η Block του Jack Dorsey έχει ανακοινώσει τα δικά της σχέδια για τη δημιουργία ενός συστήματος εξόρυξης bitcoin που θα βασίζεται σε ανοιχτό κώδικα . Θεωρητικά, εφόσον ένας κατασκευαστής του μεγέθους της Intel καταστήσει εφικτή την προμήθεια chip ASIC δεν θα υπάρχουν πλέον εμπόδια για την περαιτέρω αποκέντρωση της εξόρυξης bitcoin.
Intel, a $220 billion industry leader, is preparing to launch ASIC hardware for bitcoin mining.
— Pomp ? (@APompliano) January 18, 2022
Bitcoin is a computer network. Every technology company will eventually plug themselves into it. https://t.co/pbTFiRqx0B
Επιπλέον, τα σχέδια της Intel σίγουρα «νομιμοποιούν» την εξόρυξη bitcoin ως μια δραστηριότητα που θα μας απασχολεί τα επόμενα 100 χρόνια. Όπως είπε ο podcaster Anthony Pompliano, «Το bitcoin είναι ένα δίκτυο υπολογιστών. Κάθε εταιρεία τεχνολογίας θα συνδεθεί τελικά σε αυτό». Το bitcoin όχι μόνο εγκρίνεται επίσημα από την Intel, αλλά επιπλέον ο τεχνολογικός κολοσσός αποκτά ρόλο στο παιχνίδι.